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從軟交換到“微服務(wù)”
——CommWorks公司總裁Irfan Ali為中國電信運(yùn)營商帶來全新理念

胡英 2002/04/01

CommWorks領(lǐng)軍人物Irfan Ali先生

　　Irfan Ali于1997年進(jìn)入3Com公司，從1999年起擔(dān)任3Com電信網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)部的高級副總裁和總經(jīng)理職務(wù)，目前全面負(fù)責(zé)CommWorks公司的戰(zhàn)略和業(yè)務(wù)。

　　在此之前，他曾在Newbridge Networks公司和北電網(wǎng)絡(luò)公司任市場開發(fā)高級經(jīng)理，擁有豐富的電信技術(shù)開發(fā)和推廣經(jīng)驗(yàn)。

　　剛剛過去的2001年，對所有的電信設(shè)備供應(yīng)商都是一場噩夢。全球電信市場的不景氣波及到所有創(chuàng)業(yè)型企業(yè)，在這場電信災(zāi)難中，許多電信企業(yè)宣告破產(chǎn)。CommWorks公司總裁Irfan Ali在2000年12月接手從3Com拆分出的面向高端電信市場的CommWorks公司時，正面臨著這樣的艱難處境。此前，雖然Irfan Ali一直在3Com公司擔(dān)任電信網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)部的高級副總裁和總經(jīng)理，非常熟悉電信技術(shù)和市場，但新形勢依然讓他不得不嚴(yán)肅思考：電信運(yùn)營商究竟遇到了什么困難？CommWorks能為他們做什么？

　　CommWorks繼承了3Com公司以技術(shù)尋求發(fā)展的特點(diǎn)，短時期內(nèi)迅速推出軟交換技術(shù)和“微服務(wù)”理念，不僅讓電信運(yùn)營商找到了一條適合個性化發(fā)展的道路，也讓自己在艱難的時世中獲得了營業(yè)額的增長，這幾乎是個奇跡。

　　3月20日，Irfan Ali攜帶著其著名的軟交換技術(shù)和“微服務(wù)”理念來到中國，給處于變革中的中國電信業(yè)帶來了一縷春風(fēng)。

軟交換：運(yùn)營商以不變應(yīng)萬變

　　軟交換技術(shù)是全球語音交換技術(shù)的一項(xiàng)革新，也是CommWorks公司新的業(yè)務(wù)增長點(diǎn)。在Infonetics調(diào)查公司的報告中顯示，CommWorks公司在全球的軟交換開發(fā)和部署方面已經(jīng)處于第一名。CommWorks定義的由傳輸硬件、呼叫控制與交換，以及服務(wù)與應(yīng)用的三層框架體系也被公認(rèn)為軟交換的基礎(chǔ)架構(gòu)。

　　通常人們以為軟交換就是以軟件的方式實(shí)現(xiàn)電路交換，但其實(shí)不只這么簡單。Irfan Ali向記者解釋道，軟交換的定義是把傳統(tǒng)的語音信號轉(zhuǎn)變成IP數(shù)據(jù)包，它在軟交換基礎(chǔ)架構(gòu)的第2層——呼叫控制與交換層實(shí)現(xiàn)，這意味著它與底層的硬件無關(guān)。其意義在于，無論用戶采用何種通信方式接入網(wǎng)絡(luò)，如CDMA、GSM、GPRS、LAN、WAN或是傳統(tǒng)的電話網(wǎng)絡(luò)，其語音應(yīng)用絲毫不受影響。

　　以免費(fèi)郵箱為例，人們只要能上互聯(lián)網(wǎng)，就能閱讀自己的信件。軟交換的目的同樣如此——人們在任何時間、任何地點(diǎn)、通過任何接入方式，都能獲得所需要的語音或數(shù)據(jù)服務(wù)。

　　軟交換的這些優(yōu)勢，無論對新興的還是成熟的電信運(yùn)營商都意義非凡。軟交換讓運(yùn)營商以不變應(yīng)萬變，在避免了重復(fù)投資的同時，也不會因?yàn)楦淖兎��?wù)內(nèi)容而引起公眾的反感。正因?yàn)槿绱耍瑖�外許多運(yùn)營商如AT&T等都引進(jìn)了軟交換技術(shù)。

微服務(wù)：運(yùn)營商以差異化求生存

　　什么叫“微服務(wù)”？它對電信運(yùn)營商意味著什么？這首先要從電信目前普遍遭遇的困境談起。Irfan Ali說：“目前電信運(yùn)營商面臨的不是發(fā)展的問題而是生存的問題，傳統(tǒng)的大眾化的服務(wù)已很難滿足競爭的需求。CommWorks提出的‘微服務(wù)’，能幫助運(yùn)營商獲得生存的利器。”“微服務(wù)”定義為有線或無線運(yùn)營商為滿足特定細(xì)分市場的需求而提供的基于IP協(xié)議的定制服務(wù)。與運(yùn)營商采用的傳統(tǒng)的增值服務(wù)或差異化服務(wù)不同的是，它非常靈活，運(yùn)營商能在短時期內(nèi)，以最小的投資實(shí)現(xiàn)對客戶的定制服務(wù)。目前，“微服務(wù)”已成功應(yīng)用在“即時信箱”、“消息提醒”、“電話會議”、“廣告引擎”以及“統(tǒng)一消息”等多個領(lǐng)域。

　　“微服務(wù)”之所以能這樣靈活迅速地反映不同客戶群體的不同需求，是因?yàn)樗�建立在軟交換基礎(chǔ)之上，體現(xiàn)了軟交換在未來的應(yīng)用模式。

　　Irfan Ali指出，目前“微服務(wù)”理念在國外已逐漸被認(rèn)可，并開始得到應(yīng)用。他舉例說，新加坡電信公司為自己客戶提供的廣播式傳真就是“微服務(wù)”應(yīng)用的最好范例。這種一對多的廣播式傳真讓接收方能通過電子郵件、傳真或打印的方式獲得傳真，為客戶節(jié)省了大量成本，因此大受有廣泛國際業(yè)務(wù)的跨國公司的歡迎。

　　從軟交換到“微服務(wù)”，CommWorks闖出了獨(dú)具特色的發(fā)展之路。目前，CommWorks正與中國的東方通信集團(tuán)合作，把領(lǐng)先的技術(shù)和全新的理念引入中國。Irfan Ali 認(rèn)為，“微服務(wù)”的模式多種多樣、無窮無盡，它必將被運(yùn)營商青睞。中國的電信技術(shù)幾乎與世界同步，處于變革時期的中國電信業(yè)正在努力尋求突破的方向，不久的將來，“微服務(wù)”必將被中國的電信先鋒接受。

計算機(jī)世界報　2002/04/01