高清視頻會議與4G的握手

張彤 2009/12/03

　　 隨著網(wǎng)絡傳輸技術的發(fā)展，有線和無線網(wǎng)絡之間的界線正在變得越發(fā)模糊。與此同時，高清音視頻信號在傳統(tǒng)網(wǎng)絡上的廣泛承載被認為是未來發(fā)展的主流，二者共同的作用，使今天的網(wǎng)絡開始向4G演進。

當通信成為一種體驗

　　自視頻會議系統(tǒng)出現(xiàn)以來，一直努力改變?nèi)藗兊臏贤ǚ绞健ｋS著應用的發(fā)展，傳統(tǒng)的視頻會議已不能滿足用戶對視頻通信質(zhì)量和及時性等方面的需求，高清視頻通信正在替代傳統(tǒng)的視頻會議系統(tǒng)，為用戶帶來更加真實的溝通體驗。據(jù)權威調(diào)研機構Wainhouse Research調(diào)查顯示：目前在用的視頻會議系統(tǒng)中，32%已經(jīng)支持720p質(zhì)量的高清視頻;有23%的受訪者表示他們已經(jīng)部署了高清遠程呈現(xiàn)系統(tǒng)，或者計劃最遲在一年內(nèi)部署。可以說，視頻通信的高清時代已經(jīng)到來。

　　不久前一則發(fā)自美國《Network World》的消息指出，思科公司預測，4G服務的出現(xiàn)將導致新視頻應用爆炸式發(fā)展，從而使電信服務提供商轉(zhuǎn)型成為“體驗提供商”。

　　這一觀點是負責思科全球服務提供商營銷的副總裁Suraj Shetty在一次采訪中提出的，“一件已經(jīng)非常清楚的事情是，你可以通過光纖或DSL連接提供高清晰視頻，但要通過無線提供它的過去是不可能的。然而，當4G問世時，不管它是WiMAX，還是LTE，這種需求都將成為可能。”他認為各公司在WiMAX 和Long Term Evolution (LTE)等高速無線寬帶技術的投資將使高清視頻流廣泛地被固定和移動設備所使用，其結果是“電信提供商將更深入地滲透進入有線公司的傳統(tǒng)領地，提供更全面的視頻服務，而有線公司將提供更好的語音和Internet選擇，從而使他們可以更有效地與電信公司競爭。”

成為巨頭的巨頭

　　Wainhouse Research最近一項對Internet流量趨勢的研究預測，到2013年，64%的移動數(shù)據(jù)傳輸流將是視頻流，相比之下，數(shù)據(jù)服務傳輸流占19%，對等應用占10%，音頻占7%。

　　這項研究還指出，從現(xiàn)在到2012年，視頻流量預計將增加3倍。這種即將出現(xiàn)的可用視頻服務和應用的增加，與每一次新Web服務擴展帶寬能力時發(fā)生的情況相符合。例如，上世紀90年代當56Kbps服務出現(xiàn)時，導致了Web公告板爆炸式增長，對等應用則主要是在運營商本世紀初開始提供1Mbps服務時變?yōu)楝F(xiàn)實的。據(jù)此，Shetty認為：“4G具有提供15Mbps帶寬的能力。當我們擁有這種帶寬和服務質(zhì)量時，越來越多的應用將不斷涌現(xiàn)出來。”

　　為此，盡管經(jīng)濟危機尚未結束，但是思科已于10月1日和10月13日投入30億美元收購了瑞典視頻會議廠商騰博(Tandberg)。這家在瑞典奧斯陸證券交易所公開上市的公司是當前全球領先的網(wǎng)真、高清視頻通信和移動視頻產(chǎn)品及服務提供商之一。主要提供視頻、語音和數(shù)據(jù)系統(tǒng)，以及軟件的設計、開發(fā)和銷售。公司為全球 90 多個國家和地區(qū)的客戶提供銷售、支持和增值服務。

　　作為全球視頻通信領域的領導者和創(chuàng)新者，騰博是目前少數(shù)幾家能夠提供真正端到端高清視頻會議解決方案的廠商之一，其高清視頻會議解決方案涵蓋了全套高清終端產(chǎn)品和支持高清的基礎設施產(chǎn)品，且以音視頻質(zhì)量、應用功能和系統(tǒng)性能的穩(wěn)定著稱。騰博的產(chǎn)品已經(jīng)與LifeSize、寶利通等業(yè)內(nèi)主流廠商之間實現(xiàn)了設備兼容性的聯(lián)合演示。因此，F(xiàn)orrester研究公司的分析師說，收購騰博后，思科的設備可能會增強互操作性。互操作性是思科網(wǎng)真的一個缺點，在此之前，早在2007年3月，思科斥資32億美元將網(wǎng)絡會議軟件供應商網(wǎng)訊(WebEx)公司收歸麾下時，也已經(jīng)在考慮為提供視頻服務解決互操作的問題。WebEx的商業(yè)模式主要是以銷售服務為主。通過這種方式，用戶不需要購買任何WebEx產(chǎn)品，只需要在網(wǎng)上下載一個插件，使用過程更加方便，不用專業(yè)維護人員，通過按需購買服務就可以完成網(wǎng)絡會議。這就讓思科傳統(tǒng)的基于私有標準的硬件核心提供方式向更為貼近應用的服務交付方式實現(xiàn)了轉(zhuǎn)化。

網(wǎng)真-帶寬-多媒體-4G

　　以網(wǎng)真為代表的高清視頻應用正在走向移動無線網(wǎng)絡，這使4G技術在未來替代3G有了事實上的可能性。據(jù)預測，移動數(shù)據(jù)流量將在2005年到2012年七年間增長1000倍，視頻將是一個重要的組成部分。盡管3G移動通信系統(tǒng)也能實現(xiàn)各種多媒體通信，但未來的4G通信能滿足3G移動通信尚不能達到的在覆蓋范圍、通信質(zhì)量、造價上支持的高速數(shù)據(jù)和高分辨率多媒體服務的需要。4G移動通信系統(tǒng)提供的無線多媒體通信服務將包括語音、數(shù)據(jù)、影像等。大量信息透過寬頻的信道傳送出去， 其核心價值正在于以網(wǎng)真為代表的“多媒體移動通信”。

　　帶寬和傳輸速度的優(yōu)勢是4G區(qū)別于傳統(tǒng)通信技術的核心，也是面向未來的高清視頻多媒體通信的基礎性技術。如果說2G、3G通信對于人類信息化的發(fā)展微不足道的話，那么未來的4G通信卻保證了真正的溝通自由，并將徹底改變我們的生活方式，甚至社會形態(tài)。

　　拿移動通信系統(tǒng)數(shù)據(jù)傳輸速率作比較，第一代模擬式僅提供語音服務;2G移動通信系統(tǒng)傳輸速率也只有9.6Kbps，最高可達 32Kbps，如PHS;而3G移動通信系統(tǒng)數(shù)據(jù)傳輸速率可達到2Mbps。專家則預估，4G移動通信系統(tǒng)可以達到10Mbps至20Mbps，甚至最高可以達到每秒100Mbps的速度傳輸無線信息。這種速度將相當于目前手機的傳輸速度的1萬倍左右。

　　更重要的一點是，4G通信并不是從3G通信的基礎上經(jīng)過簡單的升級而演變過來的，它們的核心建設技術根本就是不同的。3G移動通信系統(tǒng)主要是以CDMA為核心技術，而4G 移動通信系統(tǒng)技術則以正交多任務分頻技術(OFDM)最受矚目。利用這種技術，人們可以實現(xiàn)，例如無線區(qū)域環(huán)路(WLL)、數(shù)字音信廣播(DAB)等方面的無線通信增值服務。不過考慮到與3G通信的過渡性，第四代移動通信系統(tǒng)不會在未來僅僅只采用OFDM一種技術。CDMA技術將會在第四代移動通信系統(tǒng)中與 OFDM技術相互配合，以便發(fā)揮出更大的作用，甚至未來的4G移動通信系統(tǒng)也會有新的整合技術，如OFDM/CDMA產(chǎn)生。因此，未來以OFDM為核心技術的4G移動通信系統(tǒng)，也將會結合兩項技術的優(yōu)點，從而更加適用于對高清視音頻信號的承載。

“網(wǎng)真”一族購買指南

　　更高的帶寬帶來了對超高清視頻通信承載的推動力。在今年的國際信息通信展上， 華為、中興、諾基亞西門子等主流通訊及網(wǎng)絡設備巨頭都將3G和下一步面向未來的通信應用作為主要的著眼點。其中名為華為“智真”的遠程視頻通信系統(tǒng)，就是面向3G/4G的核心產(chǎn)品。智真前臺顯示采用真人大小的3臺65寸大屏幕電視機，具備全景攝像系統(tǒng)，具有和傳統(tǒng)視頻/IMS融合的能力。后臺的控制部分采用8.4寸的觸屏控制。與網(wǎng)真相似，它采用專用會議室，6人座席規(guī)模的虛擬會議桌小組，專業(yè)的會議桌和電視機架，支持1080p、720p分辨率。值得一提的是，智真的4G屬性體現(xiàn)在它可實現(xiàn)與IP、SDH、IMS等網(wǎng)絡，以及與高清/標清視頻會議、桌面視頻會議、電話會議、3G視頻等不同體驗模式的全面融合，可以最大限度地利用用戶的已有設備和網(wǎng)絡資源，保護用戶的現(xiàn)有投資。而基于智真，華為又發(fā)布了IMS融合高清會議解決方案，企業(yè)用戶可以通過高清終端、華為智真等專用會議設備，以及各種固定移動終端接入會議，獲得集語音、桌面共享、高清視頻、虛擬現(xiàn)實等為一體的會議體驗。這套IMS融合高清會議方案系統(tǒng)支持分布式部署，具備業(yè)界最大容量的媒體處理能力以及電信級的高可靠性，通過與IPTV、ICT等業(yè)務的融合，該解決方案還可擁有更豐富的應用場景。

　　網(wǎng)真高清視頻對傳輸速度的需求，使不同領域的廠商之間不得不開展進一步的合作。RADVISION和三星電子兩家公司就共同開發(fā)了一種稱為VC240的產(chǎn)品。這是一款高清桌面視頻會議解決方案，目的是將當前最為先進的高清視頻會議功能融入高分辨率的多媒體液晶顯示器中。

　　RADVISION公司首席執(zhí)行官Boaz Raviv表示：VC240是兩大公司共同設計、開發(fā)的成果，這種強強合作，發(fā)揮了兩家公司各自的專業(yè)技術。RADVISION提供了面向可視通信市場的高度兼容、靈活多媒體和信令開發(fā)解決方案。而三星則將液晶屏技術和高質(zhì)量、高性價比的，能夠滿足企業(yè)級和消費級領域應用的現(xiàn)實技術提供給了更廣泛的用戶。

　　與此同時，RADVISION將自己定位為一家全球范圍的IP、3G及下一代IMS網(wǎng)絡統(tǒng)一視頻通信開發(fā)工具及視頻網(wǎng)絡基礎架構的提供商。而此次發(fā)布的VC240，既可用作獨立的桌面高清視頻會議設備，又可用作24寸高分辨率顯示器，是目前市場上第一款將高清桌面視頻會議所需的所有組件融入單一設備的解決方案。此前，RADVISION還為IBM的統(tǒng)一通信及協(xié)作產(chǎn)品Lotus Sametime提供了高級視頻會議功能。通過向Lotus Sametime添加一種獨特的多窗口視頻和音頻插件，用戶可以將Lotus Sametime即時通信聊天會議升級為全面的多方音頻及視頻會議，并將這些會議拓展到其他設備。例如標準的視頻會議系統(tǒng)、3G視頻電話，或者目前市面上幾乎所有的電話和手機。VC240作為RADVISION在桌面視頻方面的解決方案，也可以和RADVISION的SCOPIA系列產(chǎn)品實現(xiàn)全面互操作。Boaz表示：“我們的下一代SCOPIA Elite能在現(xiàn)實環(huán)境條件下適用于廣泛的高清視頻會議設備。”

　　終端化是網(wǎng)真與4G必然走向結合的又一例證。LifeSize此前推出了集成Skype音頻電話功能的高清視頻通信系統(tǒng)LifeSize Passport系統(tǒng)，為中小企業(yè)、私人辦公和遠程工作者帶來極大便利。這是一個能夠為所有人在任何地點提供網(wǎng)真體驗的設備。Passport系統(tǒng)相對于同級別的系統(tǒng)，尺寸大小只有三分之一，重量只有三分之一，真正將網(wǎng)真帶入掌心，實現(xiàn)了靈活性、高性價比和易用性的統(tǒng)一。通過實現(xiàn)與Skype音頻電話功能的整合，高清視頻通信將獲得4.8億的Skype注冊用戶。

　　通過LifeSize Passport，用戶能夠以網(wǎng)真的質(zhì)量來進行高清視頻通信。同時具有極高的性價比，即使是小企業(yè)也可以很好地利用視頻通信，讓企業(yè)在整個組織中有效部署視頻系統(tǒng)。通過LifeSize的端口，Passport用戶可以連接全球任意的Skype用戶，以及所有的LifeSize系統(tǒng)和標準規(guī)格的企業(yè)視頻系統(tǒng)。LifeSize Passport提供可升級的軟件系統(tǒng)，輕松支持各類新產(chǎn)品特征，確保用戶投資。

　　以網(wǎng)真為代表的高清視頻通信是更高帶寬和更高網(wǎng)絡傳輸速度的需求者，4G是更高帶寬和更高網(wǎng)絡傳輸速度的提供者，二者的碰撞將必然地帶來面向下一代通信的又一次“巨人的握手”。

編看編想

網(wǎng)真帶動思科的4G戰(zhàn)略

　　自從2006年推出網(wǎng)真技術以來，網(wǎng)真的應用高端層級一直是業(yè)界質(zhì)疑的焦點。除了系統(tǒng)本身“高端”之外，網(wǎng)真系統(tǒng)在追求高仿真、“面對面”效果的同時，也使其必須安裝在特殊的會議環(huán)境里，對于燈光、家具等都有特殊要求。而網(wǎng)真系統(tǒng)高清晰的視頻效果更是帶來對帶寬的高要求。為此，思科29億美元收購Starent網(wǎng)絡則表明，其正在轉(zhuǎn)向支撐下一代移動數(shù)據(jù)網(wǎng)絡運營的LTE技術。Starent 網(wǎng)絡的產(chǎn)品以無線方式進入IP分組核心網(wǎng)絡的方式有很多種——Wi-Fi、WiMax、LTE、2.5G、3G、CDMA和UMTS/HSPDA。在收購 Starent之前，思科曾于2007年收購了WiMax廠商Navini網(wǎng)絡，并因此成為Clearwire移動WiMax部署的重要供應商之一。

　　然而就在這兩次收購之間，美國兩大移動運營商AT&T和Verizon(也都是思科客戶)卻宣布了采用LTE取代移動WiMax，作為其4G服務交付平臺的部署規(guī)劃。Starent除了可以讓思科強勢進入86億美元的LTE市場及移動核心基礎設施市場之外，還可拓展思科在3G市場上的勢力。因為帶有SAMI功能的思科7600路由器并不能滿足LTE組網(wǎng)的需求。

　　思科目前唯一缺少的就是射頻訪問網(wǎng)絡(RAN)。思科最近聲稱，它將依靠第三方來提供這一功能。Avian證券公司的分析師Catharine Trebnick說，“一旦思科有了自己的RAN，就能與愛立信、諾基亞西門子、華為和阿爾卡特郎訊展開正面競爭了。”

網(wǎng)界網(wǎng)