網絡電話的生與死誰說了算
姜美芝
2005/09/29
今年6月份,中文網上剛剛開始盛傳skype的消息時,百度一下“網絡電話”,找到相關網頁約十六萬篇;百度一下“VoIP”,找到相關網頁十四萬篇。
今年7月18日,信產部下發(fā)各地通信管理局和運營商總部的相關《通知》里要求:除中國電信和中國網通能夠在部分地區(qū)進行PC-Phone方式IP電話商用試驗外,任何單位和個人都不得從事這項業(yè)務。此后,關于“網絡電話”和“VoIP”的言論急劇增加。今天再百度一下“網絡電話”,找到相關網頁約二百零六萬篇;百度一下“VoIP”,找到相關網頁一百九十八萬篇。數(shù)量之巨,影響之劇,超乎想象。
多方博弈水煮信產部
網絡電話涉及的利益各方,主要有:運營商(中國電信與網通應該與其他運營商分開)、硬件設備供應商、網絡服務商、網絡電話代理商、私人經營者、終端用戶。
運營商作為固網的壟斷者,其實也是抵制網絡電話的有生力量。但在目前,一方面由于網絡電話發(fā)展的趨勢不可避免,另一方面由于信產部只準許中國電信和中國網通在部分地區(qū)進行網絡電話的試用,其他四大運營商卻無法涉足,因而運營商內部存在著較大分歧。據媒體報道,在六大運營商中排名靠后的中國鐵通和中國衛(wèi)通都在暗箱操作網絡電話。當前,運營商作為固網行業(yè)的壟斷者,從私心來看,他們當然不愿意網絡電話盛行,因為那樣的話,將打破他們的壟斷地位,大大降低他們的利潤空間。但從另一個層面來看,如果網絡電話的經營權依然授予幾大運營商的話,一方面可以減輕終端用戶帶來的壓力,另一方面又可以繼續(xù)壟斷經營,這顯然是他們最高興看到的結局。但這樣的結局在今日的中國將不再有可能存在。
硬件設備供應商是網絡電話的鐵竿支持者,據業(yè)內人士分析,網絡電話的發(fā)展、尤其是發(fā)展的初期,網絡設備產業(yè)將是最先發(fā)展,也必將是發(fā)展最穩(wěn)定的一塊。設備供應商作為網絡電話的上游主宰,將會獲得極大的利潤空間。但是,由于傳統(tǒng)的設備供應商除小部分業(yè)績不佳外,在已有的IT設備供應上已經能獲得較為滿意的回報,因而目前不會給信產部施加太大的壓力。
網絡電話代理商是靠山吃山,靠水吃水,離開網絡電話的話就沒有他們的存在。由于他們同網絡電話供應商一樣行走在政策的邊緣,注定他們只能在暗中吶喊幾聲,很少有人敢冒違規(guī)之大不韙向信產部搖旗吶喊的。私人經營者具有投機成分,目前基本上都在進行地下運作,這部分人雖群體龐大,但一盤散沙,實力有限。終端用戶是網絡電話發(fā)展的最終決定力量,不管網絡電話何時開放,只要終端用戶支持,開放是早晚的事。
雖有多方博弈的制肘,信產部首先考慮的依然不會是來自各方的壓力,而是整個電信產業(yè)的安全和電信產業(yè)價格體系的穩(wěn)定,其次會從國家利益出發(fā),照顧幾大運營商的既有利益,最后才會考慮多方利益的平衡。就目前來說,網絡電話完全放開是不可能的,即使在美國和歐洲,目前也只是處于發(fā)展的起步階段,對于我國還印有計劃色彩的電信產業(yè)來說,其抗風險的能力還極為低下。為了保證電信產業(yè)的安全和價格體系的穩(wěn)定,信產部在網絡電話上絕對不會放手不管,只會緩慢地有限度地先試點,再通過授權的方式逐步放開。
而這也符合信產部對網絡電話制定的“積極穩(wěn)妥,先行試驗”的八字方針。
博弈背后的產業(yè)轉折點
明眼人稍一盤算就會明白這場“網絡電話”博弈背后的制約機制。沒有無緣無故的愛與恨,更不會有無緣無故的刺刀見血的博弈。多方博弈背后的制約機制,到底是什么呢?當前業(yè)界的主流看法是利益機制。大部分人認為:如果能在這場博弈中占據上風,就會在可見的年頭內獲得極大的超額利潤。事實真的如此?
非也。博弈背后的利益機制是顯而易見的,但這還只是表層因素,真正能令各方生死相博的是產業(yè)發(fā)展的轉折點。對于研究產業(yè)發(fā)展史的人都明白,產業(yè)發(fā)展史上的轉折點總是伴隨著新技術的出現(xiàn)而出現(xiàn),而一旦出現(xiàn)產業(yè)轉折點,產業(yè)內部的格局也必定會發(fā)生變動。最近甚囂塵上的惠普收購柯達一說,始于柯達當前的沒落。巨人柯達上百年來一直是膠卷行業(yè)的坐標和旗幟,如今為何會落到被人收購的田地呢?事實上,柯達兵敗如山倒就是因為產業(yè)轉折惹的禍。
20世紀90年代以來,面對撲面而來的數(shù)碼浪潮,柯達為了固守其銀鹽膠卷的巨額利潤,遲遲不肯為數(shù)碼技術折腰。乃至今天,柯達在傳統(tǒng)市場節(jié)節(jié)敗退,在數(shù)碼市場上又后勁不足。在傳統(tǒng)的膠卷市場,日本的富士膠卷后來居上,一舉超越了柯達,并對柯達窮追猛打;而在數(shù)碼市場,先行者佳能、索尼、奧林巴斯等早就擁兵自重,瓜分完了大部分市場,并設置了較高的進入門檻。
柯達在數(shù)碼技術上的遲鈍反應,直接導致了其在產業(yè)轉折點上的碌碌無為。同樣,微軟對網絡發(fā)展的漠視,最終成就了其最大的競爭對手Google。前車之鑒,不可不防。面對撲面而來的VoIP技術,即使不能確定其是能導致電信業(yè)發(fā)生轉折的關鍵技術,但又有誰敢大意而不為所動呢?風險投資機構的觀念是“一百個風投中只要有一個贏利就行”。同樣,面對技術變遷,無論是運營商、設備供應商還是網絡服務商都會寧愿浪費萬千真金白銀,也不愿錯放網絡電話這一個的。
因為,誰一旦在這場博弈中掌握了主導權,誰就會引領電信業(yè)今后發(fā)展的潮流,并占據戰(zhàn)略制高點。而如果在這場博弈中失勢或落后,那必定會被市場無情的淘汰,死得要多慘有多慘。
網絡電話生與死
網絡電話的生與死,全部控制在信產部手里,這一點是不容置疑的,看看它授權中國電信和中國網通試營網絡電話可以知道。既然這樣,分析其他各方的博弈,意義不是很大,只不過讓大家明白其中的利益牽制和產業(yè)鏈的幾個關節(jié)點吧了。對于國內,信產部需要考慮的無非是上面提到的電信產業(yè)的安全和產業(yè)價格體系的穩(wěn)定,但如果把考慮的背景放到全世界的電信業(yè)來的話,事情就遠遠不是那么簡單了。
電信產業(yè)作為國家的支柱產業(yè),在科技強國的戰(zhàn)略布局中具有舉足輕重的地位。為適應國家對行業(yè)要堅持“科學發(fā)展觀”的強勢要求,電信企業(yè)就必須走出自我封閉的小圈子,要不斷做大做強,盡快躋身于國際電信強企之林,爭取成為國際信息產業(yè)準則的制定者而不是跟隨者,為國家信息產業(yè)化占據國際制高點,以謀求國家在世界競爭格局中的戰(zhàn)略地位。顯然,為了達到這樣的目標,信產部就必須跳出原有考慮的框框,盡量與國際接軌。面對這樣的產業(yè)形勢,信產部即使無動于衷,信產部的頭頭們也不能不顧慮自己的烏紗帽,如果在產業(yè)轉折關頭沒有抓住機遇的話,他們一定會死無葬身之地。
實際上,信產部的頭頭們也不是吃干飯的,在這種并不復雜的局勢下也已看出了端倪。信產部在短短幾個月的時間里就能下定決心讓中國電信和中國網通試水網絡電話,并不是出于各方壓力的考慮,而是已經意識到國際上網絡電話發(fā)展的勢頭極有可能在不久的將來代替?zhèn)鹘y(tǒng)電話。基于此,為適應國家的戰(zhàn)略需求,信產部這一次出人意料卻頗為明智地加速了推廣網絡電話的進程。
因此,從世界電信發(fā)展的趨勢來看,從產業(yè)發(fā)展的層面來考察,再加上群眾并不受重視的呼聲和來自各方的壓力,信產部將會在密切關注國際網絡電話發(fā)展趨勢的前提下,不失時機地放開網絡電話市場。
這一天的到來,相信不會太遙遠。
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