FCC新規(guī)則既出 美國電信業(yè)仍難穿越迷霧
2003/03/06
新規(guī)則反映了這樣一個不容忽視的事實，那就是在今天的美國電信業(yè)中，上至FCC下至各電信公司，對到底如何走出困境的問題都沒有達成一個統(tǒng)一的認識。——題記
美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）2月20日以投票方式通過美國電信業(yè)游戲新規(guī)則，在美國電信業(yè)界掀起了軒然大波。在此之前，白熱化的討論和游說就已經持續(xù)了一個多月，但最終結果并不是此前媒體普遍預測的那樣要取消本地公司低價出租網絡元素的規(guī)則，而是一個多少帶著點兒折中意味的方案。此次規(guī)則修改充分反映了美國電信市場現存的種種矛盾以及業(yè)界上下為扭轉不景氣的現狀而作的努力和斗爭。但是，新規(guī)則出臺后受到的指責和抱怨似乎遠遠多于贊同，許多分析師認為，新規(guī)則使本來就前景模糊的美國電信業(yè)面臨更多的不確定因素。
新規(guī)則重申了1996年電信法關于本地業(yè)務的法規(guī)，維持本地業(yè)務競爭格局，在寬帶方面則積極刺激網絡建設
相對于一個多月以來被熱烈討論的草案來說，FCC于2月20日通過的新規(guī)則作了較大變動，但是相對于美國1996年電信法來說則沒有實質性的改變。新規(guī)則將繼續(xù)強制本地貝爾公司與競爭對手分享本地電話網，至于何時放松管制的決定權則下放到各州。這對于積極倡導解除管制的FCC主席邁克爾·鮑威爾是一大打擊。他和Verizon通信公司等本地電話巨頭為新規(guī)則進行了長期的抗爭。
另一方面，為了刺激在光纖網絡方面的投資，FCC放松了有關寬帶的管制條款。這就是說，今后，貝爾公司將不必向對手開放或低價租賃新建的寬帶設施，比如光網絡等資源。
面對新規(guī)則，美國電信業(yè)者心情各異
新規(guī)則的出臺非常出人意料，在價值1250億美元的本地業(yè)務網開放與否的核心問題上，從草案到定案經過了一個180度的轉彎。貝爾公司們原來希望FCC能帶來一次更徹底的變化，使他們從管制中解脫出來。1996年電信法規(guī)定貝爾公司必須以低于成本的價格向競爭對手提供網絡接入，使他們承受著巨大的壓力，客戶和利潤都在流失。而現在，是否取消或緩和對貝爾公司管制的權力卻下放到了各州。從目前的情況看，各州的管制機構對貝爾公司大多較為苛刻，他們認為，低價位能夠促進競爭并且有助于像AT＆T這樣的公司進入本地電話市場。
自然地，這一決定給AT＆T、WorldCom等缺少本地網資源的運營商帶來了短期的希望，他們以往是從西南貝爾等本地電話巨頭那里按照政府制訂的折扣價租賃網絡。失去這一優(yōu)惠將使他們進軍本地業(yè)務的步伐大大減慢。然而現在在新法規(guī)的保護下，在未來的幾年中，長話公司仍然可以在低成本、高利潤的本地電話市場上保持優(yōu)勢。
受損害最大的莫過于寬帶服務提供商。因為貝爾公司不必再遵循所謂的“網絡共享協(xié)議”向DSL服務提供商租借銅線網絡資源，所以目前依靠租用網絡來運營的寬帶公司將不得不增加支出。例如Covad通信公司此前自己建了一個小型網絡，為商業(yè)客戶提供寬帶服務。規(guī)則變動之后，Covad將得不到廉價的銅線設施。盡管FCC新規(guī)則的目的是刺激高速互聯(lián)網的建設和發(fā)展，但是對Covad來說，目前自己建網花費過高，出于生存考慮，該公司有可能忍痛放棄個人用戶市場。
電信設備制造商也注定會蒙受損失。在本地語音服務市場缺乏自由競爭的情況下，本地運營商不大可能會支出大筆資金興建讓更多家庭接入寬帶服務的網絡。而且，《華爾街日報》的評論說，既然FCC的決定沒有滿足本地電話運營商的每項要求，因此最不可能出現的情況就是小貝爾公司們會通過增加資本支出來認可FCC的上述規(guī)定。
新規(guī)則面臨的指責多于肯定，美國電信業(yè)前景被迷霧籠罩
由于新規(guī)則與電信市場上的各方都利益攸關，每一點修改都是牽一發(fā)而動全身，而且總有受益者和受損者，所以FCC進行了多次聽證，廣納各方意見，數次推遲投票日期。甚至在20日的投票時，包括鮑威爾在內的FCC的五位委員為細節(jié)爭論到了最后一分鐘。投票以3∶2的微弱優(yōu)勢通過了最后議案，相對于先前制訂的草案來說，是反對派勝出。
對于最后的投票結果，FCC內部仍有分歧，即便是同樣投了贊成或反對票的委員之間對各條款的內容都持不同意見。事后，FCC的五位委員都發(fā)表了各自的聲明。總體上說，共和黨委員馬丁和兩名民主黨委員認為最終定案達到了保障競爭和解除管制的目的。而主席鮑威爾顯然對最后的結果感到憤怒，他警告說，這樣的新規(guī)則可能扼殺電信業(yè)殘余的最后一點投資興趣，也可能使FCC面臨更多的法律訴訟。他認為，新的決定沒有體現出一個明確的聯(lián)邦政策。
FCC修改原有規(guī)則的初衷是，在未來幾年中對美國電信業(yè)實施改造，讓這個正遭遇困境的行業(yè)走出目前不景氣的窘況。但是現在，新規(guī)則卻反映了這樣一個不容忽視的事實，那就是上至FCC下至各電信公司，對到底如何走出困境這一問題都沒有達成一個統(tǒng)一的認識。在電信行業(yè)頗有經驗的Insight研究公司的總裁羅伯特·羅森伯格說，FCC新規(guī)則出臺后，該行業(yè)將出現“訴訟、大混亂，而已經模糊不清的電信行業(yè)前景可能會面臨更多的不確定因素。”
不過，根據美國法律，FCC的新規(guī)則要在政府以報告形式發(fā)布后才能生效，該報告將在幾個月內發(fā)布。在此期間各公司還有權對FCC的決定提出上訴。而新規(guī)則如果獲得國會批準，將成為未來兩到五年內控制美國電信業(yè)競爭格局的新政策。
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