每個新星崛起，從來不會只照耀自己的專屬領域。正在崛起的Small Cell正是如此，它不僅是改變了基站部署模式，更是變革了整個網絡，而這種變革已經延伸到底層的移動回程網絡。
10月26日，阿爾卡特朗訊宣布擴大旗下移動回程產品線規(guī)模，并對產品升級，新推出的產品可以應對各種環(huán)境下Small Cell的移動回程網絡。新推出的產品融入7705系列路由器，也就是我們所熟知的IP RAN設備。阿爾卡特朗訊召開數(shù)次發(fā)布會，為眾多亞太、東南亞、澳大利亞運營商展示了此系列產品及方案。
小蜂窩的網絡變革
Small Cell是一種小型基站，可增加無線網絡容量，并擴大無線網絡覆蓋范圍，以滿足繁華公共場所和人流密集區(qū)域的迫切通信需求。這種需求壓力還在不斷上升，有預計稱，未來4年，移動網絡的流量需求預計將增長25倍，屆時運營商對業(yè)務能力、覆蓋率以及覆蓋質量的需求更為迫切。
Small Cell則是肩負著緩解這種壓力的使命誕生的，也正是因此，全球范圍內Small Cell的部署需求正在顯著上升。
“這將對移動網絡發(fā)展產生重大影響。每一個大區(qū)域中，基站的數(shù)量會增加3～10倍”，上海貝爾副總裁IP能力中心負責人朱震告訴記者：“而且，每個基站的部署環(huán)境也更為多樣化。”比如，燈柱、公交站、體育場、公用建筑、房頂?shù)鹊葓鏊伎赡苁荢mall Cell的容身之所，他舉例。
顯然，這些地方大部分都是目前的移動回程網絡所鞭長莫及的。
目前，移動回程網絡的承載技術有IP RAN與PTN兩種，如果仍然以“PTN、IP RAN直連基站”的方式進行移動回傳，這意味著運營商首先需要把移動回程網絡覆蓋延伸到上述的種種場所中。
拋開在種種復雜環(huán)境下制定方案的難度不說，單是建設成本也讓每個運營商難以承受。因此，業(yè)內普遍認為，運營商需要充分利用這些環(huán)境中現(xiàn)存的FTTH光纖資源、DSL銅線、微波、以太網等多種介質，為新建Small Cell基站提供網絡接入，并將數(shù)據回傳至核心網。
但多種網絡元素的介入，必然使得回程網絡的管理更為復雜，而且FTTH、DSL等技術承載回程網絡的能力仍有待加強。
“從以往的部署情況來看，運營商所面臨的一大挑戰(zhàn)是，為擴容或提升覆蓋率而進行的每一次技術演進都會影響回程網絡，且網絡運行越復雜就會導致運營費用越高。”朱震總結。
IP RAN進化
參觀了7705產品之后，記者詢問該產品與之前推出的一些7705家族產品的不同。阿爾卡特朗訊亞太區(qū)IP能力中心副總裁Kent Wong指出：“新產品的變化可以歸結為兩個層面：物理架構和軟件架構。”
“應對復雜的接入環(huán)境，7705不可能向之前一樣‘呆’在機房中，”Kent Wong舉例：“它可能需要部署在燈柱上、建筑頂……”這需要7705具備防曬、防水、增強的防雷等功能，而且有一款7705創(chuàng)新性地去除了風扇，Kent Wong笑稱：“為了最大程度節(jié)電，7705具備了自身散熱的能力。”這些歸類于物理架構上變革。
軟件架構中的優(yōu)化則是為了應對此前提到的新增的多種接入模式。朱震稱之為“可以使用任意網絡拓撲。”比如，進一步拓展了微波接入解決方案，可以應對60Ghz點到點視距傳輸應用及6Ghz及以下點到點與點到多點非視距應用;支持PON接入，為此阿朗還優(yōu)化了GPON設備，將整個終端ONU壓縮到只有食指大小，體積縮小了近百倍，同時為OLT提供了更高的QoS級別，以保證為接入的Small Cell提供足夠的優(yōu)先級。“即將出現(xiàn)的多種接入模式提供端到端連接，并顯著提升運維、管理和經營的效率。”朱震介紹。
這套融合了7705、PON、微波等多種技術在內的解決方案，顯然是為了技術的環(huán)境適應能力。“讓每一次的擴容、升級不在受到部署環(huán)境的限制，同時還未運營商節(jié)省網絡運營的費用。”朱震介紹：“比如，通過新推的PON為新基站提供接入，運營商所增加的成本只是一個‘小小的ONU’，比起新建網絡(或者難以建成網絡)的成本可以忽略不計。”
新一輪競速
產品解決方案的首次亮相，從一些運營商的眼中可以看到7705的吸引力。此方案對運營商來說也是新趨勢，這意味著更方便的部署、更低的成本、更有效利用現(xiàn)有資源。朱震對于產品的“正能量”十分自信。
雖然處在市場開拓初期，難以給出新品7705的市場數(shù)據，但以7705家族的市場影響力來看，新產品也必然能寫出漂亮的數(shù)字。
據市場研究公司ABI Research 2012年9月的報告統(tǒng)計：阿爾卡特朗訊在全球部署了200多個移動回程網絡，7705共出貨17萬臺。同時，Infonitics也在近期報告中提到，阿爾卡特朗訊占據全球移動回程網絡市場份額的23%，超出第二名8%，當然這份統(tǒng)計中涵蓋了IP RAN以及PTN兩種產品。
在近幾年的市場角逐中，PTN與IP RAN的市場格局漸漸清晰，PTN主要覆蓋中國、韓國、日本等亞太運營商以及部分歐洲運營商，而IP RAN在全球大多數(shù)運營商中均有部署。Kent Wong介紹：“近幾年，亞太區(qū)IP產品市場呈現(xiàn)出快速增長態(tài)勢，我們希望借這次活動能進一步開拓7705的空間。”據記者了解，PTN產業(yè)也針對Small Cell的到來制定了幾種技術方案。中國移動研究院王磊告訴記者，這幾種方案已經通過了內部測試驗證，完全可以為中國移動的Small Cell應用提供移動回程支撐。
當Small Cell使得基站數(shù)量成倍增長的同時，也意味著IP RAN、PTN設備的需求量會大幅上漲。日前，Small Cell論壇宣布：“截至2012年底，Small Cell基站的數(shù)量將完全超過宏基站，這將改寫網絡形態(tài)。”而對于此帶來的市場，Infonitics則在最近的報告中指出：“未來5年，移動回程網絡的市場高達436億美元。”
新的市場起點，兩大產業(yè)鏈都已準備就緒。
