田劍波 2008/05/28
移動Skype的前景2006年底，和記黃埔旗下的運營商3公司以統(tǒng)一資費標準在業(yè)界率先推出幾款基于互聯(lián)網的新型數據應用，統(tǒng)稱為X-series，其中包括Skype、Windows Live Messenger、Yahoo、Orb、eBay、Slingbox 和Google等業(yè)務的訪問。X-series的推出地區(qū)覆蓋英國、丹麥、瑞典、澳大利亞、意大利、奧地利以及中國香港等，用戶反應十分熱烈，其中尤以Skype業(yè)務的關注度為最高。
截至2007年10月，Skype軟件在全球的下載次數已超過5億，用戶超過2.46億。業(yè)界普遍認為，移動Skype應用的潛在用戶基數相當龐大。2007年10月，3公司推出了專門的Skype手機，這是一款功能強大的3G互聯(lián)網手機，內置Skype服務。通過這款手機，用戶既可以進行一般的蜂窩移動通信網絡通話，也可以撥打Skype電話，還能訪問3公司提供的各種移動互聯(lián)網服務。此外，3公司定制的Skype手機不僅僅提供簡單的3G語音通話功能，還擁有200萬像素攝像頭、MP3播放器、移動電視平臺以及藍牙等強大功能，對年輕用戶（主要是非常熟悉互聯(lián)網的18～40歲用戶）非常具有吸引力。該款手機的用戶界面非常簡潔，通過一鍵通按鈕就可以快速接入視頻通話和即時消息等豐富的Skype功能。手機由Skype和3公司共同開發(fā)，同時與高通公司合作，使用高通公司的BREW平臺，使Skype能夠與電話薄和短消息等核心手機功能兼容。
商業(yè)模式面臨挑戰(zhàn)
作為全球首家為互聯(lián)網免費通話提供定制手機的移動運營商，3公司的此項舉措引起了業(yè)界和手機用戶的普遍關注。目前，在英國、意大利、澳大利亞、奧地利、瑞典、丹麥、愛爾蘭以及中國香港等市場上，都可以看到3 Skype手機。
在英國，3 Skype手機主要有兩種銷售方式：一是預付費方式，手機售價為49.99英鎊（合103.81美元）；另一種是用戶與運營商簽署為期18個月的合約，用戶使用運營商的網絡，運營商免費提供手機。這樣的價格可以說比目前英國市場上絕大多數的3G手機都便宜（英國市場3G手機的非簽約價格平均為66.74英鎊）。
但是，為了保護其移動語音通話業(yè)務的利益，3公司目前還未開通Skype Out功能(與普通電話對接，進行低成本語音通話)。Skype公司的高層認為，許多運營商基于同樣的原因不愿推出支持Skype業(yè)務的手機。
目前，3公司的絕大多數競爭對手都沒有采用Skype應用，而是自行提供各種低成本VoIP應用，以保障其高成本的3G網絡投資收益。然而，3公司的移動互聯(lián)網商業(yè)模式并不愿意從頭做起，而是向Skype支付專利費，以得到軟件供給，同時獲得一部分電話使用收入。這可能不是個壞主意，因為3可以借助Skype的普及，提升其整體的數據用戶數量。
由于收入共享與免費通話服務，3公司的ARPU值可能較低，但可以潛在地應對來自Wi-Fi手機的競爭，因為用戶可以通過后者輕易地跳過對運營商3G網絡的依賴。
需要指出的是，3 Skype手機最終能否與其他運營商的VoIP業(yè)務競爭，取決于數據資費、服務質量、可靠性以及手機的易用性。
