很多人都知道，我正致力于創(chuàng)造一款手機社交游戲–《Casablance.》。我們花費了整個夏天時間，并得到了網(wǎng)絡電視mtvU和Cisco System的資助，開發(fā)出了一些成功的游戲，可以說是成功上位了。但是今天，在這里我想談談一些手機游戲存在的弊端，并提出一些我認為有用的建議，幫助你們開發(fā)出一款優(yōu)秀的獨立手機游戲。
主流手機游戲現(xiàn)在已經(jīng)不是很火熱。確實，它有過輝煌的一幕，但是現(xiàn)在卻已經(jīng)不能夠滿足廣大用戶的需求了。舉個例子來說，看看Gamespot網(wǎng)頁上的“最受歡迎手機游戲”，都是一些無聊，劣質產品，可以說這些游戲要不就是著名掌機游戲（游戲邦注：如《Need for Speed》和《Final Fantasy》）的“微型版本”，要不就是早前經(jīng)典電腦游戲針對不同平臺調整后的再現(xiàn)版本，如《Snakes》和《Breakout》等。
EA和Digital Chocolate創(chuàng)始人Trip Hawkins曾表示：“很多公司把手機當成是一種二流的掌機，我認為這種看法有失偏頗。像《Madden》系列游戲通過采用一些高性能技術讓玩家能夠融入游戲，感受到猶如身臨足球場的真實體驗。但在手機的小屏幕上卻不能再現(xiàn)這種體驗。《俄羅斯方塊》是20年前一款非常受歡迎的游戲，但是它卻不再能夠對當今甚至未來的手機游戲市場產生多大作用了。我不認為手機游戲的未來發(fā)展方向僅限于此。”
我將以自己的看法重述Trip的這些觀點：
手機并不等于游戲機。一般來說，手機只有一些蹩腳的屏幕，蹩腳的音效和欠佳的游戲控制器。手機設計者經(jīng)常會把用戶界面騰出一些地方安置呼叫和發(fā)送信息等相對笨拙且非直觀性的功能（就像我們向他人借了一部手機但是卻不知道怎么使用它打電話）。游戲控制器對于設備的易用性和舒適度的要求很高。這就好比是強求一個只會組裝自行車的人，組裝一臺高性能的賽車引擎。（在此我想對那些手機設計者說聲抱歉，但是說真的，對我來說絕大多數(shù)手機的互動設計確實不盡人意）
很多游戲開發(fā)者好像忘記了手機是通訊工具這一事實（游戲邦注：或者是因為手機所具有的iPod和便攜式電腦功能讓他們便混淆了這一事實）。手機不只能夠讓用戶在V Cast應用商店里下載“付費產品”，它同樣也是用戶間相互溝通的重要工具。所以，這種人與人之間的交流和社交聯(lián)系可以說是推動手機游戲開發(fā)成功的基礎。每個人都想要與他人進行交流，所以眾多游戲開發(fā)公司應該重視用戶們的這種心理。但是顯然，只有少數(shù)一些公司能做到這一點。
我們生活在一個充滿奇跡的世界，在這里，不論是獨立開發(fā)者還是黑客都能夠創(chuàng)造出一款大受歡迎的游戲或軟件。顯然，這種情形在網(wǎng)絡上很普遍，但是在手機社交游戲領域也同樣存在很多讓獨立游戲開發(fā)者著迷的工具。除去一些較出名的工具（如Java Mobile，BREW,Python等），我將列舉出幾個我正在使用并且覺得不錯的手機社交游戲開發(fā)平臺。它們中間絕大多數(shù)都是免費的。這些都是經(jīng)過我親自試用并且認可的工具：
短信服務（SMS）。無聊，沒有圖像，回復速度慢。這些都沒錯。但是，幾乎所有手機都有SMS功能，而且用戶能夠輕易操作這個界面。獲得一條短代碼的代價很高，但是絕大多數(shù)新手機都選擇直接發(fā)送電子郵件地址，所以如果你能夠仔細研究郵件工具的使用腳本以獲得一些外部電子郵件，并將其引入你的個人網(wǎng)頁應用或者基于Perl搜索引擎的應用中，那么這些代價也是值得的。這一點都不難。一些流行的社交工具，如Twitter和Dodgeball就很好地利用了短信服務的這一優(yōu)點。《Casablanca》也不例外。我們在游戲中添加了手機短信服務這一功能，讓玩家能夠用手機與好友進行交流，并通過手機獲得任何更新信息。當然了，當玩家選擇用電腦玩游戲時我們也為他們提供了一個更棒的游戲網(wǎng)站。這是個不錯的嘗試，不僅能讓我們的游戲的壽命更加持久，同時也讓我們的游戲顯得更加休閑有趣：即當游戲中出現(xiàn)了一些新事物時，玩家的手機便會彈出一條相關信息。玩家可以自行選擇回復時間，他們也不需要一整天開著Java應用。雖然短信服務并不特別，但是它卻能夠幫助你有效地針對不同手機平臺制作出一款好游戲。
多用戶發(fā)行環(huán)境（MUPE）。這是諾基亞為廣大手機開發(fā)商提供的一種發(fā)行多用戶游戲的快捷方法。雖然它需要你花費一點安裝時間（包括安裝MUPE服務器），同時也明確要求一些Java端口，但是一旦你具備了所有條件，你便可以利用它快速開發(fā)游戲了。這有點像web2.0社交網(wǎng)站的開發(fā)過程，但是在這里，所有活躍于手機上的用戶都可以直接進入Java服務器，你也可以輕松訪問手機相機和擴音器等功能。一旦你抓住了這一工具的要領，你將能夠快速開發(fā)游戲或者進行原型設計。但是這一工具的一大缺陷便是，只有少部分手機支持這一功能。MUPE的開發(fā)資源讓你有種隨身攜帶的舒適感，我很喜歡這一工具。盡管如此，我卻不得不重申一個事實，僅有一些最新諾基亞手機支持MUPE功能，這一點真的不妙。
語音功能。從貝爾發(fā)明電話開始，語音聊天功能便成為了所有電話（包括手機等）都支持的一種交流工具。通過使用Asterisk，你可以用各種有趣的方法在語音功能中創(chuàng)建交互性系統(tǒng)。當你給銀行或者航空公司打電話時，可以使用自動化電話系統(tǒng)。“按鍵1代表分支時間和地點，按鍵2代表客戶管理專員連線…”Asterisk能幫你做到這些。而且都是免費（但是你必須支付IP語音的費用-我用過Junction Networks，也想向你們推薦這一工具）。你可以將這一功能與Java或其它適合的平臺綁定在一塊。一旦你使用了語音功能，你將能夠同時挖掘出游戲設置的妙處所在。
確實，對手機社交游戲我并未有太多想法。就像我說所的，Java手機應用工具（如J2ME）等多種平臺都能幫助游戲開發(fā)。但是我上述談到的一些工具能夠為你的游戲添加更多更自然的游戲社交性。它們將幫助你更好地創(chuàng)造一款游戲原型或者發(fā)行一款簡單的游戲。
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