首先，微軟可能會(huì)發(fā)布與其Outlook、Live Meeting、NetMeeting以及其他辦公軟件套件緊密結(jié)合的一款軟電話。微軟有可能改弦易轍，關(guān)閉目前提供給思科、Avaya、北電及其他廠商的Outlook API。這樣，這些公司只能開(kāi)發(fā)第二流的軟電話，無(wú)法與微軟的世界相連通。讀者可能會(huì)問(wèn)：軟電話有那么重要嗎？當(dāng)然！在今后幾年，許多大公司會(huì)從固定模擬、數(shù)字甚至IP等電話遷移到智能電話和軟電話上。譬如說(shuō)，英國(guó)石油公司就計(jì)劃在2008年之前，把15萬(wàn)部固定電話幾乎全部改成軟電話和智能電話。
　　提供嵌入式軟電話的微軟將給IP電話公司帶來(lái)巨大沖擊，許多IP電話公司的收入大部分來(lái)自固定的IP電話以及比重越來(lái)越大的軟件許可費(fèi)。微軟把會(huì)話初始化協(xié)議（SIP）客戶軟件捆綁到XP當(dāng)中，積極支持SIP在端點(diǎn)上的應(yīng)用。而大多數(shù)IP電話公司對(duì)SIP口惠而實(shí)不至：承諾會(huì)采用SIP，結(jié)果用的卻是專(zhuān)利擴(kuò)展件，雖然提供了功能更豐富的服務(wù)，顧客卻因而被它們的IP電話架構(gòu)所牢牢束縛。如果微軟能夠提供基于SIP的軟電話，那無(wú)異于一場(chǎng)巨變，迫使IP電話產(chǎn)業(yè)重新洗牌。所有的IP電話提供商將不得不改變各自的商業(yè)模式，有些甚至無(wú)法成功轉(zhuǎn)型。
　　這些軟電話需要一個(gè)連接管理器即SIP代理系統(tǒng)，來(lái)提供連接/呼叫服務(wù)。我們有望看到微軟把連接管理器功能添加到其實(shí)時(shí)通信服務(wù)器里面。另外，日益轉(zhuǎn)向IP電話托管服務(wù)（從而把連接管理器功能移入服務(wù)提供商），有可能緩解要求微軟自行開(kāi)發(fā)的迫切需求。相反，微軟有可能只是專(zhuān)注于其軟電話，確保與市面上的其他每個(gè)連接管理器相連通。這樣一來(lái)，微軟不僅擁有軟電話，更重要的是，還擁有一系列IP通信應(yīng)用。
　　微軟勢(shì)必會(huì)在某個(gè)階段進(jìn)軍IP電話市場(chǎng)。明年（2005年）應(yīng)當(dāng)是這家公司積極行動(dòng)的好時(shí)機(jī)。預(yù)測(cè)數(shù)字表明，2005年將是IP電話部署開(kāi)始進(jìn)入“曲棍式”拐點(diǎn)增長(zhǎng)的年頭。無(wú)論怎樣，闖入IP電話領(lǐng)域的微軟必將改變這個(gè)市場(chǎng)。
編輯點(diǎn)評(píng)
　　微軟一旦進(jìn)入IP電話領(lǐng)域，對(duì)于整個(gè)市場(chǎng)來(lái)說(shuō)無(wú)疑意味著一場(chǎng)巨變的契機(jī)。現(xiàn)有VoIP市場(chǎng)的商業(yè)模式、產(chǎn)品技術(shù)走向，乃至市場(chǎng)占有者的份額都將面臨顛覆性的改變。

編譯自美國(guó)Network World