有一件很有趣的事，就是問問你的朋友每當(dāng)有重大歷史意義的事件發(fā)生的時候你在做什么。回想一下，1989年柏林墻被推倒的時候你在哪里，在做什么？同年發(fā)生舊金山港灣區(qū)大地震的時候你在哪里在干什么呢？再來，你第一次是在何時何地聽說模塊化數(shù)據(jù)中心的呢？從那時開始的模塊化以及與之相關(guān)的設(shè)計和建設(shè)，截止今日又帶來了哪些真正的改變呢？

　　模塊化數(shù)據(jù)中心最初只是一個想法，就是構(gòu)建一個標(biāo)準(zhǔn)集裝箱。現(xiàn)在模塊化數(shù)據(jù)中心市場已經(jīng)演變到由數(shù)百個供應(yīng)商，在一個模塊內(nèi)或多個模塊內(nèi)，為預(yù)制模塊化集裝箱提供所有IT、網(wǎng)絡(luò)、電力、冷卻、和/或者基礎(chǔ)設(shè)施。為什么呢？模塊化數(shù)據(jù)中心的支持者指出增加創(chuàng)建和采用云計算、大數(shù)據(jù)和分布式環(huán)境中，認(rèn)為這一切需要一個靈活可和適應(yīng)未來發(fā)展的設(shè)計。他們聲稱的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的設(shè)計方法在時間、成本和效率方面都不行。

　　傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心設(shè)計中， IT、機械和電氣環(huán)境的設(shè)計不僅要滿足業(yè)主現(xiàn)在的需求，還要滿足業(yè)主未來發(fā)展的需求。對未來業(yè)務(wù)和IT的發(fā)展要求接近于10-15年后，并且要為之預(yù)留 ——這是一項很有挑戰(zhàn)性并且花費很高的任務(wù)。模塊化數(shù)據(jù)中心供應(yīng)商聲稱他們的預(yù)制、可重復(fù)的解決方案解決了這個問題，因為他們可以迅速支持增加 IT負(fù)載和業(yè)務(wù)需求，以更的低資金要求和更高的經(jīng)營效率與傳統(tǒng)的構(gòu)建方式相抗衡。

　　“質(zhì)疑”

　　聽起來不錯，但是業(yè)主會買嗎？ 根據(jù)2013年度數(shù)據(jù)中心行業(yè)調(diào)查，國際正常運行時間協(xié)會表示，模塊化數(shù)據(jù)中心的設(shè)計/構(gòu)建者和小部分運營商以及其他市場的感覺是“質(zhì)疑”。是什么導(dǎo)致了當(dāng)前對模塊化數(shù)據(jù)中心市場的“質(zhì)疑”呢？

　　為了闡明這個問題，以下是根據(jù)近些年來模塊化數(shù)據(jù)中心發(fā)展的分析，看看客戶需求是如何推動模塊化（獨特的）設(shè)計，而供應(yīng)商又是如何提供模塊化設(shè)計產(chǎn)品的。

　　模塊化的概念

　　讓我們首先明確什么是“模塊化”，它在數(shù)據(jù)中心中的顯著特點是什么——什么是模塊化，而什么不是模塊化。模塊化的產(chǎn)品是一個預(yù)制的、工廠建成的、預(yù)應(yīng)力模塊，它主要用來提供IT、電力或者制冷支持。模塊化的產(chǎn)品使用標(biāo)準(zhǔn)化的、可重復(fù)的設(shè)計并且可以提供現(xiàn)場和/或用戶特定的定制選項。不同于土木結(jié)構(gòu)的傳統(tǒng)水泥建筑，模塊化產(chǎn)品可以非常快的輕松簡單的安置在現(xiàn)場。模塊化產(chǎn)品可以完全封閉（“集裝箱化”）或者移動。那么什么不是模塊化呢？模塊化產(chǎn)品并不是集裝箱的代名詞，模塊化也不是傳統(tǒng)的建筑。

　　在一些語境中，這些言論含有市場預(yù)測的意義。

　　不規(guī)范

　　令人驚奇的獨特之處在于數(shù)據(jù)中心的運營商、咨詢公司和承包商一直在尋求不同的解決方案。模塊化數(shù)據(jù)中心的前提之一是創(chuàng)建數(shù)據(jù)中心構(gòu)建標(biāo)準(zhǔn)化和可重復(fù)性。我們可以看到，客戶的戰(zhàn)略決策基于他們特定的參數(shù)選擇，包括初投成本、運營成本、部署周期、部署和操作難易程度、風(fēng)險容限和現(xiàn)場條件。結(jié)果就是，每個客戶的運行都證明了標(biāo)準(zhǔn)化是準(zhǔn)確的。

　　我們看到各式各樣的廣泛形式和部署模型貫穿整個行業(yè)。有許多供應(yīng)商提供了基于“集裝箱”或者“構(gòu)件”模塊的解決方案，也有一些其他的供應(yīng)商擴展出更多。例如，富達(dá)投資集團推出CenterCore， 制造離線數(shù)據(jù)中心元素，然后再把將其組裝成一個多層的數(shù)據(jù)中心裝置。艾默生和臉書基于“flat pack”合作研發(fā)出一種模塊化設(shè)計，將許多標(biāo)準(zhǔn)元件根據(jù)現(xiàn)場不同需要集成起來。

　　在剛剛過去的幾年中，Active Power 成功部署了十幾個不同結(jié)構(gòu)和操作的IT和電力設(shè)計模塊。它們中有些是標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品，而有些則是根據(jù)客戶需求進行個性化修改的。那些根據(jù)客戶需求定制的案例，一旦客戶需求確認(rèn)了，設(shè)計隨即由此更改。我們已經(jīng)在惡劣的北美大平原嚴(yán)寒地區(qū)部署了露天的全封閉電力系統(tǒng)，也在烈日炙曬下炎熱的鳳凰城和濕度極大的亞馬遜雨林部署了空調(diào)系統(tǒng)。在德克薩斯州的溫控建筑中也有我們的全封閉系統(tǒng)。所有這些表明，盡管在設(shè)計階段遇到的種種挑戰(zhàn)和令人頭痛的難題，最終都得以解決，做到了省時、省錢、省地，解決了客戶的后顧之憂。

　　特點1：外部的模塊化電源解決方案部署在巴西的亞馬遜雨林支持關(guān)鍵任務(wù)。

　　Active Power的一些模塊化部署是“純粹的”模塊化。最常見的是一個模塊化的電力系統(tǒng)支持傳統(tǒng)的IT環(huán)境。通常情況下，模塊化電源系統(tǒng)是改進現(xiàn)有建筑，將電氣設(shè)備移動到現(xiàn)有建筑之外（如停車場或屋頂上），騰出室內(nèi)空間，并且可以支持IT擴展。

　　特點2： 面對需要立刻增加電容的客戶。有一個位于英國倫敦附近的零售商客戶，選擇在它原有數(shù)據(jù)中心設(shè)施附近部署一個模塊化的電力基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)。其目的是建立一個上部有備用柴油發(fā)電機，下部有高效不間斷電源UPS和開關(guān)系統(tǒng)的模塊化設(shè)備。如此部署可以幫助該零售商推遲一年多再建一個新的數(shù)據(jù)中心。

　　幫助消除選擇的悖論

　　來自供應(yīng)商和根據(jù)客戶需求產(chǎn)生的設(shè)計上的多樣性既推動又阻礙了這一行業(yè)的發(fā)展。業(yè)主有外部驅(qū)動力采用模塊化方式——沒有時間或空間建造傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心——他們需要的正是尋求一個有創(chuàng)造性的靈活的設(shè)計解決方案。這幫助克服了很多模塊化解決方案的使用顧慮，大大提高了其適用性。

　　相比之下，有些客戶在最后評估是否采用模塊化的時候，由于聽取了行業(yè)內(nèi)所有的意見之后對種類繁多的品種已經(jīng)不堪重負(fù)了。模塊化選項變成了只是在眾多艱苦的設(shè)計流程中的一個新的構(gòu)建，翻新，不同形式的場地，或是其他選擇。