(三)加速對(duì)2G/3G的替代,向4G單一網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)
部分運(yùn)營商積極部署VoLTE,是希望盡快將電路域話音用戶遷移到VoLTE上,從而可以加速實(shí)現(xiàn)4G網(wǎng)絡(luò)單一網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營。例如cdma運(yùn)營商,其3G網(wǎng)絡(luò)早已不再增強(qiáng)演進(jìn),產(chǎn)業(yè)鏈的健壯性也開始下降,相對(duì)WCDMA運(yùn)營商的競(jìng)爭劣質(zhì)日趨明顯,因此希望通過部署VoLTE,加速其向4G單一網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)的步伐。而WCDMA運(yùn)營商由于可以借助HSPA+技術(shù)繼續(xù)提升3G的數(shù)據(jù)傳輸能力,產(chǎn)業(yè)鏈也仍有一定的生長空間,一定時(shí)間內(nèi)仍將以WCDMA為基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò),除了少數(shù)追求“技術(shù)領(lǐng)先型”的運(yùn)營商,大部分并不急于向4G單一網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)。
(四)加速2G/3G頻譜重耕,獲得低頻段的FDD頻率
將部分2G、3G話音容量遷移到VoLTE,還可以為運(yùn)營商騰出部分2G/3G頻譜,用于LTE的部署。特別是GSM頻譜往往是低頻段的FDD頻譜,對(duì)于急需低頻段和FDD頻譜資源的運(yùn)營商,盡快部署VoLTE可以加速2G/3G頻譜的重耕進(jìn)程。
在上面四個(gè)需求中,(三)(四)是比較現(xiàn)實(shí)、比較明確的,但有這兩方面需求的運(yùn)營商只是少部分。在這兩類運(yùn)營商率先部署了VoLTE并獲得成功后,才會(huì)對(duì)同一市場(chǎng)內(nèi)的其他運(yùn)營商形成競(jìng)爭壓力,迫使那些運(yùn)營商也加速VoLTE的部署。另外,運(yùn)營商在部署VoLTE時(shí),仍需解決一系列問題。技術(shù)方面的問題包括:運(yùn)營商間IP通信互操作問題、芯片組和終端的統(tǒng)一規(guī)范與解決方案問題及安全問題等;網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和產(chǎn)業(yè)方面的問題包括:網(wǎng)絡(luò)覆蓋不足問題、核心網(wǎng)IMS改造難度大的問題、終端尚未全面普及的問題等。
大部分運(yùn)營商將繼續(xù)觀望
從上面的分析可以判斷,2015年仍將只有少數(shù)運(yùn)營商全力推動(dòng)VoLTE商用:一是基于重耕2G、3G,向4G單一網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)的運(yùn)營商;二是總是試圖最早部署最先進(jìn)的技術(shù)的“技術(shù)領(lǐng)先型”運(yùn)營商。而大部分運(yùn)營商仍將以2G、3G電路域話音為基礎(chǔ),對(duì)VoLTE停留在小規(guī)模試商用階段,直到受到先行VoLTE運(yùn)營商的競(jìng)爭壓力,才會(huì)開始大規(guī)模商用VoLTE。
另外需要指出,從長遠(yuǎn)來看,VoLTE只是從運(yùn)營商角度參與4G時(shí)代IP話音業(yè)務(wù)競(jìng)爭的一種技術(shù),相對(duì)OTT話音等并不存在必然的競(jìng)爭優(yōu)勢(shì),成敗取決于用戶的選擇。類似騰訊“微信電話本”這樣的OTT話音業(yè)務(wù),可以在2G/3G/4G網(wǎng)絡(luò)中使用,也可以在WiFi網(wǎng)絡(luò)中使用,若雙方均在WiFi環(huán)境下基本可實(shí)現(xiàn)免費(fèi)通話,而有一方在蜂窩網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下也需要支付數(shù)據(jù)流量即可。根據(jù)最近的測(cè)試表明,微信電話本的MOS值可達(dá)到4以上,話音質(zhì)量完全可以和電路域話音比擬。
因此,大部分運(yùn)營商在部署“按照普通數(shù)據(jù)流量計(jì)費(fèi)的VoLTE”這一對(duì)自身盈利能力有巨大沖擊的業(yè)務(wù)模式之前,首先要完成商業(yè)模式的轉(zhuǎn)型,找到新的能夠替代傳統(tǒng)話音業(yè)務(wù)這一最大利潤來源(即使按包月分鐘包方式計(jì)費(fèi),也比按數(shù)據(jù)流量計(jì)費(fèi)利潤高)的商業(yè)模式。運(yùn)營商雖然正在探索了“大數(shù)據(jù)分析”等潛在的盈利方向,但距離形成可靠的利潤流還有很大距離。
在今年2月底,美國聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)通過了“網(wǎng)絡(luò)中立”提案,使美國運(yùn)營商“向互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)分級(jí)收費(fèi)、為自己的轉(zhuǎn)型贏得喘息期”的希望落空,運(yùn)營商已經(jīng)被逼到了不得不馬上變革、絕境求生的邊緣。因此,VoLTE是否能獲得廣泛商用,和移動(dòng)運(yùn)營商能否轉(zhuǎn)型成功一樣,在一兩年內(nèi)就會(huì)揭曉答案。讓我們拭目以待。