微軟(Microsoft Corp.MSFT-0.08%)耗資數十億美元、用了三年多的時間改造其旗艦產品。如今艱難的工作即將開始：再次點燃消費者、軟件開發(fā)商和其他盟友對Windows軟件的熱情。
周四，紐約，微軟Windows部門負責人西諾夫斯基(Steve Sinofsky)展示Windows 8。
這家軟件巨頭周四正式推出了新版操作系統(tǒng)，該系統(tǒng)在針對觸屏設備的功能方面進行了重大改造，新版操作系統(tǒng)將于周五開售。目前世界上每10部電腦中就有九部搭載的是Windows操作系統(tǒng)。微軟新版Windows 8 操作系統(tǒng)被普遍視為是對該公司的一項考驗：這個個人電腦時代的巨擎是否能夠成為新的移動設備浪潮中的一份子──不只是平板電腦，還有能夠以翻蓋或直板模式運行的多用設備。
微軟首席執(zhí)行長巴爾默(Steve Ballmer)在紐約舉行的一個活動上說，新版軟件粉碎了目前人們對個人電腦的理解。我們將世界上最好的東西融合在一起：個人電腦和平板電腦，人們的工作和娛樂。活動是在哈德遜河上一個經過改造的碼頭舉行的。
微軟說，圍繞Windows 8已經設計了逾1,000款新電腦和平板電腦。該公司及其盟友希望Windows 8能夠推動電腦銷售。目前電腦銷售觸及了10多年來最糟糕的水平。
電腦生產商戴爾(Dell Inc.DELL-0.11%)首席執(zhí)行長、創(chuàng)始人戴爾(Michael Dell)周三在接受采訪時說，人們一直沒有一個有說服力的理由來替換原來的舊個人電腦。我想現在有了一個理由。
但微軟及其合作伙伴對設定銷售可能迅速增長的希望態(tài)度謹慎，原因是消費者對新款軟件的反應尚不清楚，為新版軟件設計的應用程序可能也還不多。比如，電腦生產商宏基(Acer Inc.)周四下調了第四季度個人電腦銷售預期，部分原因是因為難以預測消費者對Windows 8的興趣有多高。
Windows首席營銷長萊勒(Tami Reller)周三在接受采訪時說，隨著新的計算設備和應用程序的推出，她預計Windows 8的銷售會出現多波高潮。萊勒拒絕透露什么時候適合評判Windows 8是否成功，但她說，人們對Windows 8的認知度比2009年微軟推出Windows 7時要高。
微軟接下來的任務將包括說服軟件開發(fā)商幫助充實一個新的Windows 8應用程序數字商店。微軟拒絕透露為新版操作系統(tǒng)設計的觸屏應用程序有多少，但據信數量有數千個，相比之下，蘋果(Apple Inc.AAPL-1.18%) iPhone和iPad等移動設備應用程序有數十萬個。
開始時，Windows 8應用程序商店將不提供蘋果和谷歌(Google Inc.GOOG+0.07%)設備上一些頗受歡迎的應用程序或游戲，包括推特(Twitter)、藝電(Electronic Arts Inc.EA-1.69%)的Scrabble和蘋果iTunes。
微軟周四展示了這方面取得進展的跡象，包括娛樂向導UrbanSpoon和游戲制作商Cut the Rope推出的應用。巴爾默在發(fā)布會上說，開發(fā)者正在“迅速而猛烈地”將應用上架。
微軟開設了34個臨時零售店，為Windows 8及其首款平板電腦Surface的發(fā)布造勢。圖為周四，紐約時代廣場，微軟為午夜產品發(fā)布活動作準備。
一些公司在周四公布Windows 8應用。亞馬遜(Amazon.com Inc.AMZN-2.44%)推出電子書閱讀軟件，《紐約客》(The New Yorker)和《悅己》(Self)等雜志的出版方Conde Nast Publications也推出了自己的應用。
Conde Nast總裁索爾伯格(Bob Sauerberg)說，Windows 8規(guī)模非常大，我們真心希望哪里有消費者哪里就有我們。但Conde Nast暫時只在Windows 8上推出了旗下雜志的刪減版或試讀版。
微軟對于開發(fā)者的最大吸引力是銷量潛力。巴爾默說，他預計一年后將有接近4億部手機、電腦和平板運行Windows 8樣式的操作系統(tǒng)。最近他一直在親自與開發(fā)者會談，討論Windows 8，鼓勵他們開發(fā)應用。
高通(Qualcomm IncQCOM-0.35%)首席執(zhí)行長雅各布(Paul Jacobs)說，應用開發(fā)對我們來說是頭等大事。戴爾和三星電子(Samsung Electronics Co.)運行Windows 8變種“Windows RT”的設備都采用高通芯片。雅各布說，應用開發(fā)者需要知道，用戶群體將是實實在在的。
另一個可能存在的障礙是尺寸合適的觸摸屏供應有限。雖然據信10英寸或10英寸以下的屏幕供應充足，但芯片合作伙伴英特爾(Intel Corp.)一直在鼓勵企業(yè)生產屏幕尺寸更大的“超級本”(Ultrabook)電腦。研究公司iSuppli表示，滿足這些產品需求的生產能力至少要用一年的時間才能積累起來。
野村證券(Nomura Securities)分析師謝蘭德(Rick Sherlund)說，根據他同亞洲電腦零部件生產商的討論，本季度出售的Windows 8設備里面，觸摸式將占10%左右，其余都是采用鼠標鍵盤的傳統(tǒng)電腦。
消費者是否希望或喜歡筆記本電腦、臺式機擁有觸摸屏，也是懸而未決的問題，因為在這些運算設備上，人們還沒有習慣用手指瀏覽。電腦可用性咨詢師尼爾森(Jakob Nielsen)說，Windows 8非但沒有讓PC變好，反而讓它變壞了。
戴爾CEO沒有透露銷售數據，但他說，在公司預售的Windows 8電腦中，觸摸屏占相當高的比例。
