SDN自從提出來就被貼滿各種榮耀標簽：“網絡架構革命”、“顛覆現有網絡架構”、“未來網絡發(fā)展趨勢”、“破壞式創(chuàng)新”……哪一個標簽不讓人看到砰然心動？隨著SDN相關標準的陸續(xù)出臺以及谷歌成功案例的推出，這個讓思科都感到威脅的新技術不僅引起了傳統(tǒng)的電信設備廠商、芯片廠商的注意，也讓電信運營商為之駐足研究。不過，SDN還處于蹣跚學步的起步階段，運營商的態(tài)度還是相對謹慎，怎樣找到SDN實際運營的場景成為電信運營商關心的問題所在。

　　“剪刀差”倒逼網絡設備軟件化

　　 談到未來網絡的發(fā)展，中國電信北京研究院副院長趙慧玲總結了三個趨勢：未來網絡向IT化發(fā)展、電信設備越來越軟件化、電信設備硬件逐漸標準化。眾所周知，現在是個流量爆炸的時代。根據愛立信最新報告顯示2011年全球智能手機的總流量增長了兩倍，預計到2016年移動用戶將達到80億以上，移動數據流量將比2010年增長10倍，而來自智能手機等移動終端的數據流量將與來自于PC和平板電腦的數據持平。

　　 如此快速的數據流量的增長勢必對電信運營商的網絡造成挑戰(zhàn)。傳統(tǒng)的數據中心不僅不能滿足日益增長的數據流量需求，而且還面臨著虛擬化、感知能力、可擴展的問題。而電信運營商賴以生存的就是網絡管道。如何在超寬帶時代獲取收益的同時又要實現成本控制？這個剪刀差怎樣解決？

　　 SDN的提出更好的解決了這個問題。SDN也就是軟件定義網絡的理念是將網絡設備的控制層面和轉發(fā)層面進行分離，路由器等網絡硬件設備只保留轉發(fā)層面，控制層面的掌控權則交給企業(yè)自身，從而實現“軟硬件分離”，這種理念完全顛覆了現有的網絡架構。“正是低成本、高效率、業(yè)務靈活提供的三大需求推動了軟網絡的發(fā)展，軟網絡是整個網絡發(fā)展的必然趨勢。所謂軟網絡就是指軟件和硬件分離、控制和轉發(fā)分離、管理和控制集中化、虛擬化等等。”中國移動研究院網絡研究所所長段曉東表示。這與中國電信趙慧玲院長的理念不謀而合。

　　“SDN作為一種全新的網絡體系結構是借鑒了編程的特點，對網絡結構進行了應用層、操作系統(tǒng)的清晰明確的界定，同時提出了網絡操作系統(tǒng)的概念。”國家863通信與網絡專家組專家浙江大學吳春明教授認為。SDN這一巔峰技術的出現使得數據中心之間的壁壘不再順延，網絡通訊更加靈活，互聯網被改造成了一個開放的平臺。而SDN開放的模式降低了市場準入門檻兒，進一步降低了電信基礎設備的同時，也帶來了新的應用服務創(chuàng)新。

　　趨之若鶩

　　 為了加速SDN的發(fā)展以及相關標準的制定，ONF（開放網絡基金會）應用而生，該組織專門負責OpenFlow標準和規(guī)范的維護和發(fā)展。自2010年初發(fā)布第一個版本（v1.0）以來，ONF已經發(fā)布了多個版本的OpenFlow主題規(guī)范，目前為1.3版本。同時，據ONF代表Justin Joubine Dustzadeh透露，在2012年ONF還發(fā)布了SDN的一些標準和控制器的配置。2012年第三季度還介紹了SDN相關檢測標準和貴和、互操作性標準。

　　ONF成員也由17家增加到了85個成員，這些成員之中不乏傳統(tǒng)的電信設備廠商比方說Cisco、華為，也有新銳企業(yè)如Extreme Networks以及互聯網企業(yè)，還有電信運營商。據了解，中國移動近期也加入了ONF組織。

　　另外，一些企業(yè)已經推出相關SDN產品。華為在“SDN&OpenFlow世界大會”上，發(fā)布了業(yè)界首款傳送網SDN(Software defined Network)控制器技術樣機；Extreme的X8交換機支持OpenFlow創(chuàng)業(yè)企業(yè)Big SwitchNetworks公司的用于網絡虛擬化和可見性的SDN應用；VMware斥資12億美元收購Nicira公司，部署SDN市場；思科也在今年的Cisco Live會議上發(fā)布了Cisco開放網絡環(huán)境（Open Networking Environment, ONE）……

　　 谷歌采用OpenFlow技術，通過10G網絡鏈接了分布全球的12個數據中心，將鏈路使用率從平均的30%—40%提升至接近100%。這一應用案例更是將SDN推向了前所未有的關注高度。